「沒有高精 3D 地圖，自動駕駛免談」——已然成為自動駕駛領域的共識。隨著無人駕駛商用化日益臨近，不可或缺的高精地圖成為各家搶占的重要細分賽道。

據(jù)產(chǎn)業(yè)人士透露，硅谷高精地圖創(chuàng)業(yè)公司 DeepMap 正在推進 B 輪融資，其中兩名重磅戰(zhàn)略投資方已經(jīng)浮出水面——英偉達和博世旗下風投公司（RBVC），而其他投資方將包括阿里巴巴、滴滴出行、北汽集團等。

DeepMap 創(chuàng)始人兼 CEO 吳夏青（James Wu）表示，現(xiàn)在公布的戰(zhàn)略投資方為英偉達和博世，其他資方還沒有官方消息。

DeepMap 在 2016 年初由華人吳夏青、羅維和 Mark Wheeler 等人創(chuàng)辦，所屬地位于加利福尼亞州的帕洛阿爾托，專注于高精度地圖解決方案的研發(fā)。此外，DeepMap在中國北京設有分公司，近期正在擴充技術研發(fā)團隊。

2017 年 5 月，DeepMap 完成 2500 萬美元 A 輪融資，由硅谷知名風投 Accel Partners 領投，Accel 同時是 Facebook 除扎克伯格外的第二大股東。

參考外媒 the information 與海外創(chuàng)投數(shù)據(jù)庫 crunchbase，DeepMap 三輪融資總計9200萬美元，最近一期 B 輪融資將達到 6000 萬美元，目前估值為 4.3 億美元。

業(yè)內(nèi)人士分析，該輪由中國資方主導的融資將為 DeepMap 開拓國內(nèi)市場創(chuàng)建便利通道。

DeepMap 是誰？

在自動駕駛領域里，能夠同時攬獲產(chǎn)業(yè)和互聯(lián)網(wǎng)頂級投資資源的創(chuàng)業(yè)公司并不常見。投資人如此看好 DeepMap 主要在于兩點。

一是高精地圖賽道已經(jīng)成為自動駕駛商業(yè)化的核心挑戰(zhàn)，二是公司背后的重量級領導團隊。

DeepMap CEO 吳夏青（右）和 CTO 馬克·維勒（左）

DeepMap 的創(chuàng)始團隊包括 CEO 吳夏青、CTO 官馬克·維勒（Mark Wheeler)、COO 羅維等人，他們早年在谷歌、蘋果、百度等巨頭進行自動駕駛技術研發(fā)的經(jīng)歷為創(chuàng)業(yè)提供了寶貴的經(jīng)驗財富。

創(chuàng)業(yè)前，DeepMap 創(chuàng)始人兼 CEO 吳夏青在百度美國研究院任職主任架構(gòu)師，為百度自動駕駛開發(fā)高精度圖；更早的時候，吳夏青曾任職于 Google Earth、蘋果地圖等部門，積累了 14 年的地圖研發(fā)經(jīng)驗。此外，團隊中還包括數(shù)名激光雷達領域的技術老將。

據(jù) DeepMap 介紹，在技術實現(xiàn)方面，目前繪圖技術精度可達到厘米級，系統(tǒng)支持自動駕駛車輛的精準定位；同時，處于 DeepMap 平臺中的車輛可以彼此之間共享實時信息更新。公司的主營業(yè)務包括三塊，分別是高精度地圖、精確實時的位置定位、服務基礎架構(gòu)的搭建。

DeepMap 采用數(shù)字攝像頭和激光雷達組合收集數(shù)據(jù)的方式，以創(chuàng)建詳細的 3D 地圖，可以識別到街道標志、郵箱，甚至諸如路沿高度等小細節(jié)。

與一般高精地圖構(gòu)建模式不同，DeepMap 允許不同的公司創(chuàng)建包含不同特征和數(shù)據(jù)的高精地圖，提供可嵌入車輛的軟件，解決定位、數(shù)據(jù)更新、路線規(guī)劃和數(shù)據(jù)收集等問題。

團隊認為，DeepMap 的差異化優(yōu)勢在于通過高效處理大規(guī)模數(shù)據(jù)的地圖運行架構(gòu)，進而實現(xiàn)高精度、低成本的地圖和定位解決方案?！赴迅呔鹊貓D大規(guī)模、低成本地做出來，只有少數(shù)人知道該怎么做，能去做好的人就更少了。我們就是這樣的團隊?！笵eepMap COO 羅維說道。

在技術層面，構(gòu)建高精地圖數(shù)據(jù)已經(jīng)不是最大門檻，核心挑戰(zhàn)在于如何不斷更新這些海量地圖，以反映道路工程或倒下的樹木等新障礙等變化。

為避免自運營昂貴的采集車隊更新數(shù)據(jù)，DeepMap正在尋找新的數(shù)據(jù)模型（終端客戶可保留對基礎數(shù)據(jù)的所有權），從已經(jīng)部署在路上的自動駕駛車輛中收集數(shù)據(jù)，保持地圖更新。

在這個模式里，DeepMap不再強調(diào)軟件數(shù)據(jù)的歸屬權，地圖制作被作為可以植入任何汽車制造商平臺的服務， 而“持續(xù)賦能”的動態(tài)服務則對應著高精地圖信息的更新頻率，這將汽車制造商和服務開發(fā)商的利益綁定在一起。

高精地圖吸金能力強勁

在自動駕駛等前沿賽道上，市場體量規(guī)模和公司營利能力是影響其健康發(fā)展的關鍵因素。

據(jù)業(yè)內(nèi)預測，高精地圖發(fā)展黃金期正當時，到 2020 年高精地圖市場整體規(guī)模將達 21 億美元。2025 年，該市場規(guī)模有望達 94 億美元（折合 607 億元人民幣）。

相較于高級自動駕駛技術落地難的困境，高精地圖數(shù)據(jù)服務的市場現(xiàn)狀更為樂觀。即使在大規(guī)模應用于自動駕駛汽車之前，高清地圖也有其用武之地——助力開發(fā)駕駛員輔助駕駛方案。

因為高精地圖不僅僅用于導航，還需要提供關鍵的安全功能。相比傳感器近距離感應的作用，高精度地圖更著眼于對遠距離的路徑判斷和規(guī)劃。當車速過快，傳感器的反應速度和感應距離不足以支撐汽車做出駕駛反應時，或者下雨天雨滴擋住傳感器攝像頭時，高精地圖則可以發(fā)揮提前規(guī)劃安全路徑的作用。

傳統(tǒng)汽車制造商認為，高清地圖將在未來幾年成為收入的重要來源。

「這就像電視發(fā)展的演變歷程一樣，從傳統(tǒng)電視到高清和 4K，一旦發(fā)展起來，就不會走回頭路。我們將會看到未來銷售的大部分地圖都是具有高清分辨率?！沟貓D商 Here 的制圖負責人 Ralf Herrtwich 談道。（Here 地圖原為諾基亞旗下資產(chǎn)，在 2015 年被奧迪、奔馳及寶馬通過一個持股平臺間接持有。）

高精地圖的吸金能力在創(chuàng)立兩年的 DeepMap 身上得到了及時體現(xiàn)。

「DeepMap 在 2018 年的預計收入約為 300 萬美元，相比去年 65 萬美元營收增長 4 倍多。預計收入增長主要是由于今年年底到期的汽車制造商付款。」知情人士向 the information 透露。

在北美、亞洲和歐洲等地，DeeMap已經(jīng)建立數(shù)家客戶和合作伙伴，公開合作的車企業(yè)務包括上汽硅谷創(chuàng)新中心、福特汽車以及本田旗下的加速器 Honda Xcelerator。

在加州的 Concord 和 San Jose 等地，上汽的自動駕駛測試車輛已經(jīng)搭載了 DeepMap 的軟件。去年，創(chuàng)業(yè)公司 Voyage 在 San Jose 試運行的自動駕駛車輛上也使用了 DeepMap 的服務。

有投資人透露，DeepMap 還在與戴姆勒推進合作。作為B 輪新晉的中國投資方阿里，有意將 DeepMap 的數(shù)據(jù)采集軟件植入到自家的菜鳥物流車隊中。「預計阿里今年會推出 100 輛自動駕駛物流車，并有望擴大到數(shù)千輛?！?/p>

此前，阿里連投兩輪互聯(lián)網(wǎng)新造車公司小鵬汽車，并在 2014 年將國內(nèi)領先的數(shù)字地圖服務公司高德地圖收入囊中。

沒有人想讓谷歌再贏一次

在傳統(tǒng)數(shù)字地圖時代，谷歌通過滿世界跑的地圖測繪街景車、專業(yè)的繪圖軟件成為無可爭議的贏家。但在高精地圖新一輪的爭奪戰(zhàn)中，包括百度在內(nèi)，沒有人想讓谷歌再贏一次。

「將來中國高精地圖業(yè)務可能比百度當前搜索業(yè)務規(guī)模還大！」在 2018 年初的 CES 現(xiàn)場，百度前首席運營官陸奇面對美國媒體說道。

除了巨頭布局，在「新貴」的舞臺上，DeepMap 與 CivilMaps、lvl 5、Carmera 被并稱為全球高精地圖四小龍。DeepMap 憑借深度學習技術識別、提取信息獲得高效優(yōu)勢，CivilMaps 則在信息篩選和壓縮技術上握有先機，而精于數(shù)據(jù)采集眾包的 lvl 5 與 Carmera 同樣備受資本青睞。

DeepMap COO 羅維提到，「老東家」谷歌曾找到她希望投資。盡管關系十分密切，但為了保持公司獨立性，DeepMap 還是婉拒了谷歌。

不過，DeepMap并不缺少橄欖枝，博世與英偉達均對后續(xù)合作表示出期待。「DeepMap 填補了高精地圖市場的空白。該公司利用車輛嵌入的軟件制圖，適用于博世和整個汽車行業(yè)的高度自動化和自動駕駛?！沽_伯特博世風險投資公司的總經(jīng)理 Ingo Ramesohl 博士談到。

英偉達業(yè)務開發(fā)副總裁 JeffHerbst 則表示，「高精地圖是實現(xiàn)自動駕駛汽車部署的關鍵。DeepMap 構(gòu)建和更新地圖的能力讓我們印象深刻，很高興能夠為他們的下一步發(fā)展提供支持?！?/p>

在此之前，英偉達已公開兩項自動駕駛投資標的，包括景馳科技和圖森科技兩家自動駕駛技術解決方案商；在高精地圖數(shù)據(jù)服務領域，DeeMap是第一家。

當下，中國已經(jīng)成為全球最大的新車市場。憑借該先天優(yōu)勢，中國也被視為全球自動駕駛技術競爭中最為強勁的選手。但對于美國公司而言，進軍中國市場卻是一項艱巨而復雜的任務，中國在收集地圖數(shù)據(jù)或提供地圖服務層面設有嚴苛的許可審查。

外媒認為，獲得這些許可證通常意味著需要與中國公司合作。DeepMap 通過吸收中國資本，能夠在一定程度上為其在國內(nèi)的業(yè)務鋪平道路。比如百度，作為國內(nèi)高精地圖服務商業(yè)化的先鋒，百度已經(jīng)與寶馬等諸多海外汽車制造商達成合作。

與此同時，中國地圖數(shù)據(jù)服務商與上下游鏈條公司的整合信號也越發(fā)強烈。

去年 8 月，高德地圖就聯(lián)手精準位置服務商千尋位置，推出提供「高精度地圖+高精度定位」綜合解決方案，并為數(shù)據(jù)采集「眾包」打下基礎。

與上汽集團、四維圖新合作的英特爾則正在謀劃如何通過快速整合資源，有效加速數(shù)據(jù)采集高精地圖繪制，為服務無人駕駛應用做好準備。 

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