憑借雄厚的資金、機(jī)器人領(lǐng)域的一些頂尖人才以及其標(biāo)志性的業(yè)務(wù)，優(yōu)步技術(shù)公司（Uber Technologies Inc.）曾是自動駕駛汽車和全球交通革命的有力競爭者。

如今，這項努力遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于競爭對手，投資者對于繼續(xù)這項長期科學(xué)項目的理由感到不安，因為這個項目既不能幫助優(yōu)步盈利，也不能保障它的未來。

據(jù)知情人士稱，最近幾個月，該公司的兩個最大股東軟銀集團(tuán)公司和風(fēng)險投資公司Benchmark，私下鼓勵優(yōu)步首席執(zhí)行官達(dá)拉·科斯羅薩西（Dara Khosrowshahi）為其自動駕駛部門尋找更多的投資者并重新評估其戰(zhàn)略，預(yù)計2021年底，該部門將耗盡資金。

科斯羅薩西正在尋找各種解決方案。一位要求匿名的知情人士表示，有人希望優(yōu)步通過向全球程序員開放該項目來加速該項目，或者優(yōu)步可以利用現(xiàn)有合作伙伴豐田汽車及其子公司電裝（Denso Corp.）的資金，繼續(xù)生產(chǎn)一款專有汽車，可能還會有新的合作伙伴。

這是一個生死存亡的決定，因為沒有自動駕駛車隊，優(yōu)步可能失去網(wǎng)約車市場的控制權(quán)，無論是從Alphabet公司成熟的Waymo部門到像Amazon旗下Zoox這樣的初創(chuàng)企業(yè)，后者最近獲得批準(zhǔn)，可以在沒有安全駕駛員的情況下在加州道路上測試自動駕駛汽車。

投資分析公司PitchBook的移動行業(yè)分析師阿薩德·侯賽因（Asad Hussain）描述了一個噩夢般的場景：Waymo開發(fā)自己的網(wǎng)絡(luò)，亞馬遜向Prime用戶提供免費搭車服務(wù)，而優(yōu)步變得無足輕重。“自動駕駛是下一個智能手機(jī)，”他說，“沒有人想被遺漏在外?！?/p>

2017年，當(dāng)科斯羅薩西從被驅(qū)逐的創(chuàng)始人特拉維斯·卡蘭尼克（Travis Kalanick）手中接過優(yōu)步的領(lǐng)導(dǎo)權(quán)時，他同時也接手了一大堆文化、戰(zhàn)略和財務(wù)問題。

優(yōu)步CEO科斯羅薩西

科斯羅薩西首先解決了最緊迫的問題，修復(fù)優(yōu)步的聲譽(yù)和價值觀，并減輕在海外送餐和拼車網(wǎng)絡(luò)上輸?shù)舻馁€注，而自動駕駛小組暫時被擱置了。

該部門的工作沒有停止，但兩件事嚴(yán)重挫傷了該部門的士氣：前首席執(zhí)行官安東尼·萊萬多夫斯基（Anthony Levandowski）因竊取Waymo的知識產(chǎn)權(quán)而被定罪入獄；2018年，亞利桑那州菲尼克斯市的一名行人被優(yōu)步的一輛車撞死，當(dāng)時駕駛員正在用手機(jī)觀看《美國好聲音》。

與此同時，優(yōu)步的競爭對手正在取得進(jìn)展。Waymo汽車已經(jīng)在20多個城市行駛了數(shù)十萬英里；最近，Lyft在拉斯維加斯使用Motional公司提供的車輛載客次數(shù)超過了10萬次。僅在疫情流行期間，通用汽車公司的Cruise就完成了5萬份無人駕駛雜貨配送。相比之下，優(yōu)步每周在匹茲堡和華盛頓的公共道路上運營的車輛不到10輛。

開源技術(shù)，爭取時間

去年，科斯羅薩西把自動駕駛部門“先進(jìn)技術(shù)集團(tuán)”（Advanced Technologies Group）變成了一個價值80億美元的子公司，擁有包括軟銀、電裝和豐田在內(nèi)的一系列投資者，從而為這個每年花費約5億美元的業(yè)務(wù)提供資金。此舉使該部門擺脫了優(yōu)步的資產(chǎn)負(fù)債表，幫助平息了批評。但它沒有解決更基本的戰(zhàn)略問題，以及優(yōu)步是否應(yīng)該建立自己的自動駕駛技術(shù)業(yè)務(wù)。

包括前優(yōu)步首席技術(shù)官圖安·帕姆（Thuan Pham）在內(nèi)的投資者和高管表示，開源ATG的自動駕駛技術(shù)將加快開發(fā)速度，并使優(yōu)步成為領(lǐng)先者，就像谷歌的開源Android移動操作系統(tǒng)創(chuàng)造了蘋果的替代品一樣。

按照這條路線，優(yōu)步需要發(fā)布源代碼，并向所有對使用、修改、研究和發(fā)布源代碼感興趣的人授予權(quán)利。支持者表示，這將使優(yōu)步保持領(lǐng)先地位，同時加快開發(fā)速度，因為這項工作將由全球各地的程序員協(xié)作完成。

Benchmark公司的比爾·格利（Bill Gurley）表示：“在我看來，開源無疑是一個高度復(fù)雜問題的完美解決方案?！彼€表示，此舉將使優(yōu)步的股價上漲20%?！拔以敢鉅奚魏慰赡艿膬r值來領(lǐng)導(dǎo)一場開源運動，讓公司更快地走向更好的地方。我對市場會對此作出怎樣的反應(yīng)非常有信心。”

知情人士稱，今年早些時候，科斯羅薩西指示ATG首席執(zhí)行官埃里克·梅霍費爾（Eric Meyhofer）研究這個想法。據(jù)說，對話很快就變得“有爭議”。

梅霍費爾證實了這次談話，盡管他不同意這種描述，但他確實認(rèn)為ATG技術(shù)開源的想法“太復(fù)雜了”。

“開源打開了一罐蠕蟲，”他說，“我們認(rèn)為這對我們的戰(zhàn)略沒有意義?！?/p>

陷入困境的伙伴關(guān)系

在內(nèi)部爭斗中，優(yōu)步與其他自動駕駛公司的合作伙伴關(guān)系已經(jīng)枯竭。最初的想法是提供備份，以防優(yōu)步的專有工作推遲或?qū)崿F(xiàn)不了。這就是為什么優(yōu)步在2017年與戴姆勒公司達(dá)成協(xié)議，將戴姆勒自己的自動駕駛汽車納入優(yōu)步乘車網(wǎng)絡(luò)的原因。

但據(jù)知情人士透露，優(yōu)步與這家德美合資汽車制造商的所有新合作都已停止。知情人士稱，優(yōu)步初步同意與Motional合作，測試計劃在今年晚些時候進(jìn)行，但支持合作的幾名ATG員工已經(jīng)離開，這讓這筆交易陷入了困境。戴姆勒沒有回應(yīng)置評請求。

梅霍費爾表示，ATG“仍然有興趣并致力于尋求合作機(jī)會，為優(yōu)步平臺帶來安全、可靠的自動駕駛技術(shù)?！?/p>

他拒絕就現(xiàn)有的政策安排發(fā)表評論，但表示目前還沒有簽署任何“協(xié)議”，2020年也不會進(jìn)行任何測試。Motional表示，現(xiàn)在就與優(yōu)步和其他拼車公司的對話進(jìn)行評論還“為時過早”。

優(yōu)步自己的自動駕駛技術(shù)也進(jìn)展不順利。ATG的工程師們正在更換這個軟件平臺，該公司自2015年起就從卡耐基梅隆大學(xué)（Carnegie Melon University）獲得了該軟件平臺的許可。據(jù)知情人士透露，該項目原本計劃耗時6個月，但最后期限已被推遲至18個月以上。據(jù)說，今年早些時候，在新平臺上運行的汽車偶爾會失去計算能力，行駛了幾百碼就停了下來。然后，就在這些最初的問題將要得到解決時，新冠疫情暴發(fā)了。

根據(jù)ATG截至6月30日的財務(wù)報告，該公司暫時停止了除模擬工作以外的所有測試，直到能夠確保員工能夠安全恢復(fù)工作。

在優(yōu)步推出自動駕駛業(yè)務(wù)五年后的今天，該公司在華盛頓運營車輛，但僅在自動駕駛系統(tǒng)關(guān)閉的情況下；與此同時，在匹茲堡，自動駕駛系統(tǒng)僅在“需要時”啟用，其余時間由人類司機(jī)駕駛?？扑沽_薩西沒有什么里程碑式的成績可以向潛在投資者展示。

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