自動駕駛技術商業(yè)化競賽中規(guī)模最大的單輪融資之一出現，來自于軟銀向硅谷初創(chuàng)企業(yè)Nuro的投資，金額將達9.4億美元。

位于加州山景城的Nuro正在開發(fā)的是一款烤面包機形狀的自動駕駛物流車產品，由兩名前谷歌自動駕駛汽車項目的的成員創(chuàng)立。

包括2018年從格雷洛克（Greylock Partners）和高榕資本（Gaorong Capital）籌集的9200萬美元資金在內，Nuro已經籌集了逾10億美元。

有了軟銀基金的支持，Nuro表示將把去年開始的自動駕駛物流服務擴展到新的領域、增加合作伙伴、增加自動駕駛汽車數量、加快技術開發(fā)，并“顯著”擴充團隊。

“我們花了兩年半的時間建立起團隊，推出了我們的第一個自動駕駛服務，與多個合作伙伴一起工作，并創(chuàng)造了從根本上改善人們日常生活的技術?！盢uro聯合創(chuàng)始人戴夫·弗格森（Dave Ferguson）在聲明中說道。

在兩年多的穩(wěn)步推進后，自動駕駛技術融資的重大新聞在2018年末進入了停歇期，而2019年剛開始沒多久，就接連有Aurora的5.3億B輪融資與Nuro的新聞出來。

而卡車運輸和物流是自動駕駛技術發(fā)展的一個越來越快的領域，一部分原因是因為乘用車上的自動駕駛系統(tǒng)看起來比一些倡導者最初預計的更具挑戰(zhàn)性。

值得一提的是，Aurora聯合創(chuàng)始人之一的克里斯·厄姆森（Chris Urmson）與Nuro的弗格森原來是谷歌的同事，弗格森曾是谷歌自動駕駛汽車項目的機器學習和機器視覺技術負責人。

Nuro另一位創(chuàng)始人朱家俊也在谷歌工作了8年多，負責帶領環(huán)境感知技術和仿真模擬的研發(fā)。

從谷歌自動駕駛汽車項目開始，Nuro的聯合創(chuàng)始人戴夫·弗格森和朱佳俊就一直在一起工作

與圖森未來、Embark和Waymo正在進行的自動駕駛長途卡車項目不同，Nuro的重點是使用其定制的自動駕駛物流車在當地進行低成本送貨服務，車輛的體積只有普通汽車的一半左右。

2018年，Nuro進行了試點項目，提供食品雜貨和其他產品的物流服務。公司與克羅格（Kroger）在食品雜貨配送方面有合作關系，還將其技術授權給卡車運輸公司Ike，并正在亞利桑那州測試一項配送服務。

“Nuro的團隊已經成功地把自動駕駛技術從實驗室轉移到了街道上。”軟銀投資顧問公司任事股東邁克爾·羅恩（Michael Ronen）說，“他們在短短兩年內就將一個概念發(fā)展成為一個真正的業(yè)務，利用自動駕駛車將零售商和客戶聯系了起來?！?/p>

另外，由于Nuro的車輛不能在高速公路上行駛，因此不需要安裝像其他自動駕駛車輛上的同水平遠程視覺設備，降低了硬件成本。

同樣，因為它更小、不載人，不需要安全氣囊或安全帶，需要的材料也就更少。

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