美國(guó)主流網(wǎng)絡(luò)媒體BI日前從美國(guó)加州機(jī)動(dòng)車管理局(DMV)獲得的蘋(píng)果文件顯示，蘋(píng)果從美國(guó)宇航局(NASA)招募了6名包括機(jī)器人專家在內(nèi)的秘密團(tuán)隊(duì)，來(lái)加強(qiáng)其無(wú)人駕駛汽車項(xiàng)目。這份文件還首次公布了蘋(píng)果公司測(cè)試無(wú)人駕駛汽車的努力，包括對(duì)汽車“自動(dòng)系統(tǒng)”的簡(jiǎn)要描述和測(cè)試車輛操作員的培訓(xùn)計(jì)劃。

(AI大牛，蘋(píng)果公司AI總監(jiān)薩拉克霍特迪諾夫)

除此之外，文件中還列出多位NASA專家的名字，蘋(píng)果稱他們?yōu)闊o(wú)人駕駛汽車“駕駛員或操作員”。名單顯示，在過(guò)去幾年中，蘋(píng)果始終在尋找機(jī)器人和其他相關(guān)領(lǐng)域擁有博士學(xué)位的專家，以便幫助完善無(wú)人駕駛汽車計(jì)劃。但是這份名單顯然應(yīng)該處于保密狀態(tài)。

對(duì)此，美國(guó)加州機(jī)動(dòng)車管理局發(fā)言人稱，這些名字本應(yīng)該被從文件中剪輯下來(lái)，不該公開(kāi)發(fā)布出來(lái)。事實(shí)上，名單上有些人與蘋(píng)果之間的關(guān)系十分隱秘，沒(méi)有任何跡象顯示他們與蘋(píng)果有關(guān)系，包括他們自己在職業(yè)社交網(wǎng)站LinkedIn的個(gè)人簡(jiǎn)介。

長(zhǎng)期以來(lái)，蘋(píng)果始終堅(jiān)持對(duì)實(shí)驗(yàn)室正在開(kāi)發(fā)的產(chǎn)品保密，而且從未公開(kāi)承認(rèn)過(guò)其正在研發(fā)無(wú)人駕駛汽車。4月初，蘋(píng)果獲得加州許可，被允許在加州公路上測(cè)試無(wú)人駕駛汽車。而此前，谷歌、Uber以及特斯拉等公司都已經(jīng)獲得批準(zhǔn)。正如《華爾街日?qǐng)?bào)》報(bào)道的那樣，蘋(píng)果實(shí)際上正尋找高級(jí)工程師和擁有博士學(xué)位的專家，幫助研發(fā)其依然處于起步階段的汽車項(xiàng)目。從歷史上看，像谷歌拆分出來(lái)的無(wú)人駕駛汽車項(xiàng)目Waymo，最初也是高級(jí)研究人員負(fù)責(zé)日常測(cè)試，直到軟件被認(rèn)為足夠穩(wěn)定后才由其他人接手。

此外，BI從業(yè)內(nèi)人士處獲得消息稱，這些博士實(shí)際上都在知名教授魯斯蘭·薩拉克霍特迪諾夫(Ruslan Salakhutdinov)的領(lǐng)導(dǎo)下，后者是蘋(píng)果公司首位人工智能(AI)總監(jiān)，他于2016年10月份加盟蘋(píng)果。

雖然外界總是假設(shè)薩拉克霍特迪諾夫受雇參加研究工作，幫助蘋(píng)果軟件和服務(wù)變得更加智能化。但BI了解到，薩拉克霍特迪諾夫?qū)嶋H上正在組建研究團(tuán)隊(duì)。這個(gè)團(tuán)隊(duì)大約有20名工程師，所有人據(jù)說(shuō)都從事與無(wú)人駕駛汽車技術(shù)研究相關(guān)工作。蘋(píng)果還沒(méi)有對(duì)相關(guān)推測(cè)做出回應(yīng)。

而自從成為蘋(píng)果AI總監(jiān)以來(lái)，薩拉克霍特迪諾夫幾乎很少公開(kāi)露面。但在2016年末，蘋(píng)果的AI團(tuán)隊(duì)宣布將激光雷達(dá)LIDAR設(shè)為重點(diǎn)研究領(lǐng)域，它是無(wú)人駕駛汽車技術(shù)的關(guān)鍵部分。近來(lái)在MIT Technology Review大會(huì)上，薩拉克霍特迪諾夫也談到內(nèi)存、導(dǎo)航的重要性。

對(duì)于Uber和Alphabet子公司W(wǎng)aymo來(lái)說(shuō)，LIDAR是幫助無(wú)人駕駛汽車看到周圍世界的關(guān)鍵技術(shù)

在文件中，蘋(píng)果將希爾帕·古拉蒂(Shilpa Gulati)稱為“自動(dòng)汽車駕駛員或操作員”。在她的LinkedIn簡(jiǎn)歷中，古拉蒂在德克薩斯大學(xué)獲得機(jī)械工程博士學(xué)位，她稱自己從2015年以來(lái)就被聘為某家“硅谷公司”的特別項(xiàng)目經(jīng)理。她介紹自己的角色稱：“我的團(tuán)隊(duì)有30位世界著名的研究員和工程師，我負(fù)責(zé)開(kāi)發(fā)視覺(jué)技術(shù)?！爆F(xiàn)在還不清楚古拉蒂所說(shuō)的是否是薩拉克霍特迪諾夫領(lǐng)導(dǎo)的研究團(tuán)隊(duì)。2009年，古拉蒂曾參與NASA支持的項(xiàng)目，設(shè)計(jì)無(wú)人駕駛水下車輛，可被用于探索木星衛(wèi)星Europa，上面可能存在大量液態(tài)水。

文件中還提及特斯拉電動(dòng)汽車公司前工程師、斯坦福大學(xué)博士克里斯多弗·大衛(wèi)·加達(dá)(Christopher David Gadda)，NASA下屬噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室前機(jī)器人工程師保羅·赫伯特(Paul Hebert)、控制系統(tǒng)博士大衛(wèi)·羅薩斯(David Rosas)等。從表面上看，他們與蘋(píng)果沒(méi)有任何關(guān)系。最后，蘋(píng)果工程師維克多·黃(Victor Hwang)與杰里米·馬(Jeremy Ma)也出現(xiàn)在名單上，他們都曾是NASA下屬噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室的機(jī)器人工程師。

Stone Aerospace公司的Endurance，這是NASA支持的項(xiàng)目，主要是研發(fā)無(wú)人駕駛水下汽車以探索木星衛(wèi)星Europa這樣的天體

蘋(píng)果正研發(fā)無(wú)人駕駛汽車在汽車行業(yè)屬于公開(kāi)的秘密，但該公司對(duì)其項(xiàng)目進(jìn)展守口如瓶。蘋(píng)果首席執(zhí)行官蒂姆·庫(kù)克(Tim Cook)曾在2016年2月份稱：“距離圣誕夜前夕還有一段時(shí)間。”這預(yù)示著，該公司還沒(méi)有準(zhǔn)備好公布汽車計(jì)劃。蘋(píng)果似乎在加州森尼維爾和其他地方擁有由1000名雇員組成的獨(dú)立團(tuán)隊(duì)，內(nèi)部代號(hào)為Project Titan。當(dāng)這個(gè)項(xiàng)目于2015年首次曝光時(shí)，蘋(píng)果正計(jì)劃建造電動(dòng)汽車，自動(dòng)駕駛可能是后來(lái)添加的功能。

2016年，蘋(píng)果汽車項(xiàng)目遭受挫折，迫使蘋(píng)果返聘工程師鮑勃·曼斯菲爾德(Bob Mansfield)領(lǐng)導(dǎo)這個(gè)團(tuán)隊(duì)，并縮小了項(xiàng)目范圍，同時(shí)設(shè)立了新的目標(biāo)。現(xiàn)在蘋(píng)果可能主要在開(kāi)發(fā)自動(dòng)駕駛軟件，而非完整的電動(dòng)汽車。但這個(gè)項(xiàng)目依然處于保密狀態(tài)。彭博社報(bào)道稱，蘋(píng)果有望于今年年底評(píng)估無(wú)人駕駛汽車項(xiàng)目的進(jìn)展情況。

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