來源/ 經(jīng)濟(jì)學(xué)人，作者：Anonymous

丹福德賽道（Dunsfold）原本是二戰(zhàn)時期的一個機(jī)場，隱藏在倫敦周圍的各郡深處，因擔(dān)任了TopGear節(jié)目的試車賽道而聞名，如今成為世界上最著名的車輛測試賽道之一。

然而在10月15日，這里并沒有響起TopGear御用神秘車手Stig駕駛的超級跑車發(fā)出的轟鳴聲，而是出現(xiàn)了有些詭異的一幕：一輛鉸接式貨車的無纜拖車以超過80公里的時速幾乎悄無聲息地在賽道上行駛。

這款自動駕駛電動卡車名為Pod，它的速度雖然不像Stig開法拉利那樣快，但比許多歐洲道路的重型貨車的法定限速都要高。

10月18日，它又去更南邊的奇切斯特古德伍德賽車場（Goodwood Motor Circuit）兜了一圈，參加該場地的速度周（Speedweek）活動。在整個過程中，贏得了評論員們的一致好評，因?yàn)樗昝赖刈吡恕百愜嚲€（Racing Line，賽道的最佳路徑）”。

這款Pod是瑞典公司Einride制造的，該公司由沃爾沃前工程師羅伯特?法爾克（Robert Falck）于2016年創(chuàng)立。羅伯特認(rèn)為，長期實(shí)驗(yàn)性的車輛自動駕駛技術(shù)現(xiàn)在已發(fā)展到足夠成熟的階段，可以讓無人駕駛貨車開始運(yùn)營賺錢了。

一些Pod車型已經(jīng)在進(jìn)行實(shí)際日常工作的試驗(yàn)，比如在倉庫之間穿梭、從森林中拖運(yùn)原木、為德國的平價連鎖超市Lidl運(yùn)送貨物。

與其他正在開發(fā)的自動駕駛汽車一樣，Pod利用衛(wèi)星定位、攝像頭、雷達(dá)和激光雷達(dá)在內(nèi)的傳感器組合進(jìn)行導(dǎo)航和避障。它的動力來自鋰離子電池，單次充電后的續(xù)航里程可達(dá)180公里。

非典型性自動駕駛，已經(jīng)在忙著“搬磚”了

針對全自動駕駛車輛在公共道路上行駛的監(jiān)管，Einride避開了相關(guān)道路而避免了這些問題。第一個版本的Pod被設(shè)計(jì)為在港口和工業(yè)園區(qū)等封閉的私人區(qū)域范圍內(nèi)的指定路線上運(yùn)行。在這里，Pod們看起來像一個個更大、更智能版本的送貨機(jī)器人，它們可以載重16噸，容下15個工業(yè)托盤，目前已經(jīng)在一些工廠周圍運(yùn)行。

Pod與大多數(shù)自動駕駛汽車研發(fā)的不同之處，體現(xiàn)在對“自動駕駛”一詞的理解。目前，對自動駕駛的主流看法有兩種，一種是從字面上理解這個概念，將人類完全排除在駕駛行為之外，另一種則通常是讓人類乘員坐在車內(nèi)在必要時控制車輛。

而Pod則另辟蹊徑，始終會有一個司機(jī)在駕駛，但是遠(yuǎn)程操控，他并不在車?yán)?。他會一直關(guān)注發(fā)生著整個駕駛過程，并準(zhǔn)備好在操作困難或出錯時接管駕駛。

讓駕駛員坐在操作總部，而不是坐在車內(nèi)，這的確有些離經(jīng)叛道，但本身并不是什么大問題，更像是借鑒了航拍無人機(jī)的操作模式。

而更為大膽的是，羅伯特認(rèn)為沒有必要每臺Pod都配備一個遠(yuǎn)程司機(jī)。Einride采用了一個遠(yuǎn)程驅(qū)動器來控制兩臺Pod，但最終的計(jì)劃是由一個驅(qū)動器控制十個pod。

目前，還不知道監(jiān)管機(jī)構(gòu)會對這種模式應(yīng)用至公共道路上持怎樣的態(tài)度。這在很大程度上取決于遠(yuǎn)程司機(jī)干預(yù)的頻率。如果不是很頻繁，那么同時監(jiān)控多臺Pod可能是可以接受的。同樣，這也可能與無人機(jī)進(jìn)入市場的方式相類似。

起初，監(jiān)管機(jī)構(gòu)禁止在操作人員視線之外的飛行，但運(yùn)營經(jīng)驗(yàn)表明，這種飛行可以做到足夠安全，因此逐漸被允許?，F(xiàn)在，由一名遠(yuǎn)程飛行員控制多架無人機(jī)的試飛也已經(jīng)得到了許可。

Einride正在開發(fā)更多版本的Pod，以便能夠進(jìn)入城區(qū)和鄉(xiāng)間道路。如果條件允許的話，將在2023年，推出配備遠(yuǎn)程操作員的高速公路版本車型。在私人封閉區(qū)域工作的Pod可能會將速度限制在30公里/小時左右，這將有助于多個遠(yuǎn)程監(jiān)控，而用于公共道路的版本將以更高的速度運(yùn)行，并配備更強(qiáng)大的遠(yuǎn)程傳感器。

所有這些車輛，如果成功的話，不僅會改變貨物運(yùn)輸?shù)姆绞?，而且還可能誕生又一場TopGear著名奇葩比賽——Stig駕駛傳統(tǒng)卡車與純電Pod之間的角逐。

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